Городок Уйшик (Нижне-Яицкий городок) официально был назван город Гурьев по имени главы семьи Назарьевых. Гурьев всегда играл большую роль в освоении богатств Прикаспийского региона и развитии торговых и дипломатических связей с соседними государствами. Великий казахский ученый-этнограф, путешественник, фольклорист, исследователь истории и культуры народов Ч.Ч. Валиханов в своем письме И.Н. Березину - русскому историку, востоковеду, профессору, говоря о значении города, пишет, что Гурьев является одним из магистральных торговых путей, соединяющих центр со Средней Азией.

По указу Сената в городе Гурьеве на левом берегу реки Яик открыт меновой двор. Меновая торговля производилась два раза в год - осенью и зимой. Казахи пригоняли скот, привозили кожи, шерсть и другие натуральные продукты, а российские купцы - хлеб, чай, табак, различные ткани.

5 января казахи Младшего жуза во главе с Есет-батыром в составе трех тысяч кибиток прибыли в Гурьев с целью организовать торговлю. Несмотря на упорное сопротивление руководства Яицкого войска, казахи вели торговлю до 5 февраля на бухарской (левой) стороне города. Приход большой партии казахов насторожил администрацию губернии. В апреле 1748 года Астраханская губернская канцелярия категорически запретила пропускать казахов на правую сторону Яика.

25 мая охрана рыболовства на реке Яик возложена на яицкое казачье войско, ему же передано право содержания "учугов", за что казаки обязаны были построить две пограничные крепости (Калмыков и Кулагин) и содержать в них по 500 человек. Гурьевские казаки разобрали учуги и соорудили "учуг" возле города Уральск.

Город Гурьев, ранее находившийся в ведении Астраханской губернии, передан в состав Оренбургской губернии.

Указом царского правительства от 2 сентября 1756 года казахам запрещено переходить на "внутреннюю сторону", т.е. на первый берег реки Яик.

Закончен ремонт крепости, восстановлены разрушенные ее стены.

В августе в городе Гурьеве побывал известный естествоиспытатель, путешественник, академик Петр Симон Паллас во главе экспедиции Российской Академии наук. Он писал: "...В беляшное время (весной), в период массового хода рыбы, близ учуга ее появилось так много, что он мог развалиться от напора рыбы. ...В городе кроме комендантского дома почти нет ни одного хорошего строения. Только пороховой магазин каменный... В двух верстах от Гурьева к западу небольшая гипсовая гора... На острове Пешной при Гогольской косе прежде была тюленья ловля".

13 января в Гурьеве вспыхнуло восстание казаков, которое длилось почти полгода и после его подавления в городе значительное время было неспокойно.

Вблизи города Гурьева на левом берегу реки Яик побывал Сырым Датов - отважный батыр, превосходный оратор, находчивый, остроумный политик, вдохновитель и организатор национально-освободительного восстания казахов Младшего жуза.

В начале января казахи - сторонники пугачевского движения, контролировали весь район, прилегающий к Гурьеву. Царская администрация была обеспокоена сочувствием казахов Пугачеву. Основной причиной участия казахов в крестьянской войне под предводительством Пугачева служило ущемление интересов простого народа в земельном вопросе. В частности, запрещение царским правительством перехода скотоводов на внутреннюю сторону реки Яик.

26 января по приказу Емельяна Пугачева отряд его соратника, атамана Андрея Овчинникова штурмом взял город Гурьев. Тех, кто пытался организовать сопротивление, повесили.

В середине февраля атаман Овчинников, взяв с собой всех сочувствующих делу восстания, а также пушки, ядра, 60 пудов пороху, уехал из Гурьева в Яицкий город (Уральск).

2 мая карательный отряд царского правительства, прибывший из Астрахани под командованием подполковника Б.Кандаурова, занял Гурьев. Пугачевцы были вынуждены оставить город. Сейчас место сражения носит имя Кандаурова.

10 января Е.Пугачев казнен в Москве. Екатерина II своим указом от 15 января с целью искоренения в народе памяти о крестьянской войне, о ее предводителе Пугачеве, для предания всего случившегося полному забвению переименовала зимовейскую станицу в Потемкинскую, реку Яик - в Урал, Яицкий городок - в Уральск, яицкое войско - в уральское, яицких казаков - в уральских.

Проведена перепись населения местного значения, согласно которой в Гурьеве проживало 2880 человек.

В эти годы казахов Младшего жузы постигло стихийное бедствие - жут (из-за суровой зимы и летней засухи произошел массовый падеж скота). В связи с этим многие крестьяне-животноводы переехали в Гурьев, чтобы заниматься рыболовством. Пагубные последствия жута повлияли на жизнь кочевников и в последующие годы. По данным А. Левшина, в 1815 году близ Гурьева в течение только одного месяца было продано около ста казахских детей.

11 декабря по указу царя Гурьев передан в административное подчинение Уральскому казачьему войску.

Уральское казачье войско потребовало от правительства отводить им земли на левом берегу реки Урал, но сенат отказал им в этом.

19 мая царское правительство издало указ об ограничении территории Букеевской Орды. В связи с этим участился переход казахов на левую сторону Урала, что способствовало росту казахского населения в основном на бухарской стороне г. Гурьева.

Гурьевский воинский гарнизон был упразднен и укрепления срыты.

В марте из Гурьева вышла экспедиция для исследования восточного побережья Каспийского моря под руководством известного путешественника Г.С. Карелина. Экспедиция отправилась на четырех двухмачтовых плоскодонных судах вдоль побережья на Мангистау. В августе Г.С. Карелин возвратился в Гурьев. Результаты его работы имели не только огромное хозяйственное военно-политическое значение, но и большое научное. Исследователь бывал в этих краях и раньше. Он был и на службе у хана Букеевской Орды Жангира, с которым 9 ноября 1828 году заключил договор. Царское правительство запретило кочевым народам ловить рыбу в реке Урал, затем наложен запрет даже кочевать близ реки и вообще возле русских крепостей, в том числе рядом с городом.

В Гурьеве неоднократно бывал В.И. Даль - автор "Толкового словаря живого великорусского языка". Он наблюдал быт, нравы и обычаи казахов, записывал казахские пословицы и их переводил, хорошо знал казахский язык. В.И. Даль, по утверждению исследователей его биографии, был известен казахам своей справедливостью и объективным пониманием обостренного положения в степи. Ученый скрупулезно изучал причины восстания Исатая Тайманова. Будучи чиновником особых поручений, он писал: "Султаны правители состоят под непосредственным ведением пограничной комиссии, подчиненной военному губернатору. Уголовные дела решаются по нашим русским постановлениям, но суд и ряд удаленных от линии родов казахских находятся в руках сильного, а сильный - это богатый...". Владимир Иванович написал повесть о верной любви казаха Бикея к своей соплеменнице. Писатель любил казахскую степь. "Лето провел в степи, сделал верхом 1500 верст..., где так хорошо, что не расстался бы", - писал он. Исатай Тайманов писал генерал-губернатору Перовскому: "Мы желаем, чтобы наши жалобы были исследованы господином подполковником Далем". А.С. Пушкин осенью выехал из Уральска в Гурьев. Однако из-за погодных условий и бездорожья, не доходя до Гурьева, вынужден был возвратиться обратно. Александр Сергеевич совершал поездку по местам пугачевского движения. Поэт побывал в казахских аулах, близко познакомился с их жителями, имел фактические материалы, отражающие участие казахов в крестьянской войне. Великий русский поэт записал поэму "Козы-Корпеш - Баян сулу".

Летом из Гурьева отправилась экспедиция, возглавляемая Карелиным для исследования восточных и юго-восточных берегов Каспия. Он составил карты заливов, бухт, устьев реки и островов и Индерского озера.

Для прекращения постоянных домогательств уральского казачьего войска на левобережные земли, Азиатский комитет, согласно указу Сената от 21 октября 1837 года, земли по левую сторону Урала оставил в распоряжении царского правительства.

И.И. Железнов начал публиковать свои очерки и рассказы "Картины охотного рыболовства", "Василий Струняшев" и другие о тяжелой жизни и трудных условиях труда рыбаков Урала и Каспия. Писатель родился в Гурьеве. В 1841 году окончил войсковое училище в Уральске и вернулся в родной город, где изучал рыбные промыслы, собирал этнографические и исторические материалы. Он осуждал произвол казачьей верхушки и своенравных атаманов. Книга "Предания о Пугачеве" была запрещена цензурой, а автора преследовали власти. Не дожив до сорока лет, Иосиф Игнатьевич покончил собой.

14 октября в Гурьеве находился украинский поэт Тарас Шевченко, отправленный в ссылку в Мангистау в Новопетровское укрепление (Форт-Шевченко). Последний участок долгого пути через Каспийское море "политический преступник" преодолел под усиленным конвоем на лодке за трое суток. "В 1850 году, - писал Тарас Шевченко, - когда меня препровождали из Орской крепости в Новопетровское укрепление, в Гурьев-городке я на улице поднял свежую вербовую палку и привез ее в укрепление и на гарнизонном огороде воткнул ее в землю, она действительно ростки пустила, я ну ее поливать, а она расти". "Шевченко не только наблюдал трудную судьбу казахов, их жизнь, национальный быт кочевников. Он запечатлел степь и ее обитателей как художник-живописец" - писал великий казахский писатель М.О. Ауэзов. Казахский композитор Курмангазы Сагирбаев с женой Ауес отправился через Гурьев к берегам реки Жем (Эмба) из-за притеснения местных представителей царского самодержавия. Он уехал в эти края, надеясь на покровительство известных казахских батыров Торемурата, Нарынбая и Утена, которые вели борьбу против колониальной политики России. Надежда гения вполне оправдалась.

В Гурьеве поселился Г.С. Карелин и здесь безвыездно 20 лет занимался собранием зоологических коллекций. Собранный им большой материал утрачен в результате сильного пожара в Гурьеве летом 1872 года. Глубоко огорченный потерей стольких трудов, он тяжело заболел и 17 декабря 1872 года скончался. Похоронен в Гурьеве.

1 мая в город приехал известный писатель, журналист Н.Ф.Савичев и через три дня пароходом отбыл в Новопетровское укрепление, чтобы встретиться с Т.Г. Шевченко.

По ходатайству хана Младшего жуза Нуралы царское правительство разрешило в Гурьеве организовать свободную торговлю с 25 октября по 10 ноября. Это вызвало недовольство оренбургских и уральских торговцев из-за отвлечения их потребителей.

В Гурьеве открыто первое учебное заведение - церковно-приходская школа.

В Гурьеве открыты юнкерские классы особого назначения и отделение Уральского военного училища.

В Гурьеве действует народная школа. На бухарской стороне города построили базар.

С апреля 1860 года по октябрь 1862 года в Гурьеве побывал Н.А. Северцов - основоположник зоогеографии, ботаник, этнограф и путешественник. Им составлена карта отступления Каспийского моря при устьях реки Урал за 1772, 1834, 1862 годы. Исследуя районы Эмбинской дельты, он дошел до самого устья реки Эмбы и обнаружил наличие здесь нефти. В отличие от ученых того времени, Северцов утверждал, что "в естественно-историческом отношении оба берега Урала одинаковы; он ничего не разграничивает, а просто течет по киргизской (казахской) степи". Николай Алексеевич внес предложения по охране рыбы во время нереста и по улучшению приемов рыболовства, что вызвало бурный протест монополистов рыбного промысла. "Мои предложения порождают интерес общенародный в отличие от вредящих ему частных", - писал Н.А. Северцов. Его работы "Жизнь красной рыбы в уральских водах", "Звери Приуральского края" были высоко оценены передовыми учеными России. Р.Л. Золотницкая в своей книге "Н.А. Северцов" пишет, что "он приобрел для Академии наук чрезвычайно богатую коллекцию Н.А. Карелина, сохранившуюся в Гурьеве, где она могла погибнуть и обработал ее, состоявшей более чем из 3500 экземпляров зверей и птиц".

В Гурьеве состоялся айтыс (поэтическая импровизация, соревнование) выдающихся казахских народных акынов Мурата Мункенулы и Ораза (Ораз бала).

Образован Гурьевский уезд, город Гурьев стал центром уезда с населением 10 тысяч человек.

Увидела свет книга В.Е. Фосса "Гурьев-городок". Он писал: "...Гурьев занимает в длину 1,5 версты и в ширину полверсты... Сырцовый кирпич делают из земли с песком и даже отчасти с навозом; сырцовые дома малого размера, крыша на них плоская... церковь в Гурьеве одна - единоверческая, собор Св. Николая Чудоторовца. Есть одна деревянная мечеть. Казенных зданий 8, а именно: квартира и канцелярия начальника городка, гаупвахта, пожарная каланча, 3 хлебных магазина, больница и аптека, народная школа, при школе - небольшая библиотека. В буквальном смысле общественной жизни и увеселений в Гурьеве вовсе нет... гурьевцы весь год деятельно проводят в трудах и занятиях...".

Из Гурьева в Астрахань отправилось первое грузовое судно, что явилось началом регулярного морского сообщения между соседними приморскими городами.

В Гурьеве открыто женское училище, которое через год преобразовано в гимназию.

В Гурьеве состоялся айтыс акынов Мурата Мункенулы и Бегалы.

Построено первое в городе Гурьеве школьное здание из камня.

Под руководством доктора Селезнева в Гурьеве установлена первая метеорологическая станция, которая работала до 1883 года.

При клубе (позже магазин "Радуга") открыта городская библиотека.

В Гурьеве открыта первая городская больница на 9 коек при войсковой части, где работали один врач, два фельдшера. Хирургические операции проводились у постели больного.

Урядник Гурьева С.Г. Сутягин вырастил в городе на солончаковой почве цветущий сад, за что был награжден большой серебряной медалью Министерства земледелия России. Саженцы привозил из Астрахани, Уральска и других городов. Росли яблони, груша, айва, вишня, черешня, виноград, орехи, смородина и другие садово-огородные культуры. Семен Григорьевич добровольно передал свой фруктовый сад женской общине духовной консистории.

В Гурьеве впервые на практике ученым Н.А. Бородиным была искусственно выведена молодь севрюги. В 1891 году ему удалось таким образом получить новый вид осетрят.

Построена русская церковь - Успенский собор. Инициатором строительства собора был купец Ф.И. Тудаков, который вложил немало средств.

В Гурьеве проживало 5910 человек, из них грамотных насчитывалось 1592 мужчин и 773 женщин. У мастера и мастериц учились 26 мальчиков и 93 девочек, в народных школах обучались 389 мальчиков и одна девочка. В городе работали один врач, один фельдшер и одна повивальная бабка. В городе были мореходный класс с 17 учащимися, двухклассное русско-казахское училище и начальная школа, библиотека при клубе. Войско содержало больницу, в которой ежегодно лечились более 200 человек.

В городе Гурьеве взращены сады и огороды, на что войско назначило 800 рублей и 1200 рублей отпускалось из казны.

В городе построено здание почты на правом берегу Урала. Здесь же организованы две ярмарки, на одной в основном торговали рыбой, а на другой - скотом.

Через Гурьев вглубь атырауских степей направилась экспедиция полковника Г.Е. Грумм-Гржимайло в составе двух гвардейских офицеров братьев Леман, барона Донельмайера и профессора Лебедева. Они обратили внимание на выходы нефти на Эмбе и впервые увидели, как казахи лечили нефтью скот от парши. В 1891 году полковник Г.Е. Грумм-Гржимайло и его спутники подали заявление царю о предоставлении им исключительного права на добычу нефти в Эмбинском районе. Царь за "заслуги" передал степь и недра в их вечное пользование. Образовалось общество "Бр. Леман" с капиталом 750 тысяч рублей. Управляющим назначен А.С. Иванов. С 1893 года по 1898 год велось разведочное бурение вручную в районах Доссора, Маката, Искине, Каратона и Кара-Чунгула.

Стал курсировать пассажирский пароход между Гурьевом и Астраханью.

18 ноября городское начальство получило разрешение Уральского казачьего войскового руководства иметь в Гурьеве второй паром на канате для переправы через Урал.

Проведена перепись населения города в рамках всеобщей переписи населения Российской Империи. В Гурьеве проживало 9322 человек.

22 февраля по ходатайству депутатов города был разрешен лов рыбы удочками в реке Урал.

Казачье войсковое управление приняло решение продать две веревки на осеннем сего года и две веревки на весеннем будущего 1899 года курхайских рыболовствах на устройство войсковой школы в Гурьеве.

Построены два маленьких домика для больницы, в одном из них разместилось хирургическое отделение.

Открыто двухклассное русско-казахское училище, которое называлось романовским.

Впервые в Гурьеве появились представители английской компании "Шелл" во главе с профессором Истлек. Англичане приобрели у Лемана вторую часть нефтепромысловых площадей.

Англичане приступили к завозу бурового оборудования и материалов в Искине, Доссор и Макат.

15 сентября войсковой съезд рассмотрел заявление гурьевских нефтепромышленников о разрешении строительства на территории уезда железной дороги и моста через Урал и решил: "Во избежание пугания рыбы в ходатайстве нефтяной компании "Уралка" отказать, мост и чугунка нам ни к чему, и без оных заведений живем сытно и вольготно".

В городе Гурьеве имелось несколько полукустарных предприятий, все они выпускали продукцию на 27,5 тысячи рублей в год. Здесь трудились всего 85 рабочих.

Открыто регулярное речное сообщение между Гурьевом и Уральском.