25 октября 1990 г. Верховным Советом Казахской ССР была принята Декларация о государственном суверенитете республики.

24 апреля 1991 г. Н.А. Назарбаев, работавший до этого Председателем Верховного Совета и Первым секретарём ЦК Коммунистической партии Казахстана, был избран первым президентом республики.

После путча в Москве в августе 1991 г. Коммунистическая партия была распущена, а имущество передано властям.

1 декабря 1991 г. были проведены первые прямые выборы президента республики.

8 декабря 1991 г. лидерами Белоруссии, России и Украины было подписано беловежское соглашение о прекращении существования СССР и о создании СНГ - Содружество Независимых Государств - международная организация, призванная регулировать отношения сотрудничества между некоторыми государствами, ранее входившими в состав СССР.

10 декабря 1991 г. Казахская Советская Социалистическая Республика переименована в Республику Казахстан.

16 декабря 1991 была провозглашена государственная независимость Республики Казахстан. Н.А. Назарбаев подписал Конституционный Закон РК "О государственной независимости Республики Казахстан".

На начало 1992 года в Республике Казахстан было 19 областей: Акмолинская (центр - г. Акмола, ранее - г. Целиноград, с 1998 г. - г. Астана), Актюбинская (центр - г. Актюбинск), Алма-Атинская (центр - г. Алма-Аты), Восточно-Казахстанская (центр - г. Усть-Каменогорск.), Гурьевская (центр - г. Гурьев), Джамбульская (центр - г. Джамбул), Джезказганская (центр - г. Джезказган), Западно-Казахстанская (центр - г. Уральск), Карагандинская (центр - г. Караганда), Кзыл-Ординская (центр - г. Кзыл-Орда), Кокчетавская (центр - г. Кокчетау), Кустанайская (центр - г. Кустанай), Мангистауская (центр - г. Шевченко), Павлодарская (центр - г. Павлодар), Северо-Казахстанская (центр - г. Петропавловск), Семипалатинская (центр - г. Семипалатинск), Талды-Курганская (центр - г. Талды-Курган), Тургайская (центр - г. Аркалык) и Южно-Казахстанская (до 1992 г. Чимкентская область, центр - г. Чимкент).

8 сентября 1992 г. вышло Постановление Президиума Верховного Совета Республики Казахстан "О переименовании и упорядочении транскрибирования на русском языке наименований отдельных административно-территориальных единиц Республики Казахстан" был начат процесс переименования ряда населенных пунктов республики. Это было сделано, как говорится в Постановлении - "В целях возрождения национальной топонимики, восстановления исконных исторических наименований отдельных административно-территориальных единиц, упорядочения транскрибирования Казахских топонимов на русском языке в соответствии с представлениями местных Советов народных депутатов и на основании заключения Государственной ономастической комиссии при Кабинете Министров Республики Казахстан". 11 июля 1997 г. был принят закон "О языках" который гласит - "Традиционные, исторически сложившиеся казахские названия административно-территориальных единиц, составных частей населенных пунктов, а также других физико-географических объектов на других языках должны воспроизводиться согласно правилам транслитерации".

• 9 октября 1991 г. город Гурьев переименован в г. Атырау и соответственно Гурьевская область в Атыраускую.
• Город Шевченко переименован в г. Актау.

• Город Джезказган переменован в г. Жезказган и соответственно Джезказганская область в Жезказганскую.
• Чимкентская область стала называться Южно-Казахстанской, а город Чимкент переименован в г. Шымкент.
• Уральская область стала называться Западно-Казахстанской.
• Кокчетавская область стала называться Кокшетауская, а город Кокчетав - г. Кокшетау.
• Целиноградская область стала называться Акмолинской, а город Целиноград - г. Акмола.

• Алма-Атинская область стала называться Алматинской, а город Алма-Ата переименована в г. Алматы.
• Город Джамбул переименован в г. Жамбыл и соответственно Джамбульская область в Жамбылскую область.
• Талды-Курганская область стала называться Талдыкорганской, а город Талды-Курган переименована в г. Талдыкорган.

• 3 мая 1997 г. упразднена Кокшетауская область и город территориально передаётся в состав Северо-Казахстанской области.
• Город Актюбинск переименован в г. Актобе.
• Город Жамбыл переименован в г. Тараз.
• Кустанайская область стала называться Костанайская, а город Кустанай - г. Костанай.
• Кзыл-Ординская область стала называться Кызылординская, а город Кзыл-Орда - г. Кызылорда.

• Ряд районов Северо-Казахстанской области вместе с г. Кокшетау переданы в Акмолинскую область.
• С 8 апреля 1999 г. центр Акмолинской области переведен из г. Астаны в г. Кокшетау.

• Город Семипалатинск переименован в г. Семей.

В 1997 г. в административно-территориальном делении Казахстана произошли коренные реформы. Были упразднены 5 областей: Тургайскую область по старой схеме 1988 г. разделили между Костанайской и Акмолинской областями, Жезказганская область вновь вошла в состав Карагандинской области, Талдыкорганская - в Алматинскую, Кокшетауская - в Северо-Казахстанскую и Семипалатинская - в Восточно-Казахстанскую. (Указы Президента РК № 3466 от 22 апреля 2007 г. и № 3483 от 3 мая 1997 г.)

В результате вместо 19 областей в Казахстане сохранилось всего 14 - Акмолинская (центр г. Кокшетау), Актюбинская (центр г. Актобе), Алматинская (центр г. Талдыкорган, Атырауская (центр г. Атырау), Восточно-Казахстанская (центр г. Усть-Каменогорск), Жамбылская (центр г. Тараз), Западно-Казахстанская (центр г. Уральск), Карагандинская (центр г. Караганда), Костанайская (центр г. Костанай), Кызылординская (центр г. Кызылорда), Мангистауская (центр г. Актау), Павлодарская (центр г. Павлодар), Северо-Казахстанская (центр г. Петропавловск) и Южно-Казахстанская (центр г. Шымкент).

10 декабря 1997 г. Президент Казахстана Н.А. Назарбаев принял окончательное решение о переносе столицы Республики Казахстан из г. Алматы в г. Акмола. Международное представление Акмолы в качестве новой столицы состоялось 10 июня 1998 г.

6 мая 1998 года Указом Президента Казахстана, "учитывая ходатайства местных исполнительных и представительных органов, пожелания общественности города Акмолы и на основании заключения Государственной ономастической комиссии при Правительстве Республики Казахстан", город Акмола был переименован в город Астану.

Процесс переименования населенных пунктов затронул не только областные центры и соответственно наименования областей. В Атырауской области многие населенные пункты также изменили своё название:

• Аул Горы (Горский, Индерские горы) переименован в 1999 г. в аул Аккала
• Село Кулагино переименовано в 2007 г. в село Есбол
• Село Зелёное переименовано в 2007 г. в село Коктогай
• Село Гребенщиково переименовано в 2007 г. в село Ынтымак

• Село Новобогатинское переименовано в 1999 г. в аул Хамита Ергалиева
• Село Забурунье переименовано в 2008 г. в село Зинеден
• Село Гран переименовано в 2008 г. в село Оркен
• Село Чапаево переименовано в 2008 г. в село Тущыкудык

• Село Сорочинко переименовано в 2006 г. в аул Аккаин
• Аул Канал переименован в 2006 г. в аул Бала Ораза
• Село Чкалово переименовано в 2006 г. в село Бейбарыс
• Аул Память Ильича переименован в 199? г. в аул Береке
• Село Октябрьское переименовано в 199? г. в село Есбол
• Аул Карманово переименован в 2006 г. в аул Кенорис
• Аул Тополи переименован в 2006 г. в аул Отешкали Атамбаева
• Село Опытное Поле переименовано в 1999 г. в село Сарайчик
• Аул Редуть переименован в 2006 г. в аул Талдыколь
• Село Туманное переименовано в 199? г. в село Томан

• Село Богатое переименовано в 2007 г. в село Амангельды
• Село ММС переименовано в 2007 г. в село Арна
• Аул Кызылоба переименован в 2010 г. в аул Гизата Алипова
• Село Рембаза переименовано в 2007 г. в село Балыкши
• Село Утера переименовано в 2007 г. в село Бирлик
• Аул Ковалево переименован в 2006 г. в аул Даулет
• Аул Кобяково переименован в 2006 г. в аул Даулеткерей
• Село Ганюшкинтобе переименовано в 199? г. в село Жасталап
• Село Енбекши переименовано в 199? г. в село Жумекен
• Аул Каспаркино переименован в 2006 г. в аул Кумаргалы
• Аул Мартышкино переименован в 2006 г. в аул Шайхы

• Село Дальний переименовано в 1993 г. в село Акжар
• Село Ленинградское переименовано в 1993 г. в село Аксай
• Село Придорожное переименовано в 199? г. в село Бирлик
• Аул Курилкино переименован в 199? г. в аул Кокарна
• Село Соцжол переименовано в 199? г. в село Курмангазы

Административно-территориальное деление Республики Казахстан, 2012 г.