В 1867 году четыре рыбака из крестьян разных губерний, производя рыболовство по Каспийскому морю, нашли удобное место для постройки домов в восточном углу северного берега Каспийского моря по ерику (ручей) под названием Ракуша, где и устроили землянки для жительства своих семей. Так как эта местность заселена кругом киргизами, которые в то время иногда делали набеги на русские поселения, то первые поселенцы в Ракуше жили только весной, летом и осенью, а на зиму боялись здесь оставаться; со времени же совершенного успокоения киргиз, рыбаки стали жить в своих землянках круглый год, таким образом основали поселение "Ракуша".

Ракуша находится в 70 верстах¹ от г. Гурьева и в 50 верстах от поселения Жилой Косы. Когда в конце семидесятых годов², благодаря частым наводнениям и заносам с моря Ракушенский ерик обмелел на столько, что в него не могли входить и маленькие лодки, жители перенесли свои землянки несколько восточнее - на другой ерик, более глубокий, где и находится в настоящее время поселок. Год от года к этим рыбакам - сторожилам стали присоединятся другие рыбаки и в настоящее время в поселке двадцать шесть домов. Так как наводнения нередко размывали землянки, при чем водою уносились разные принадлежности хозяйства, то поселенцы стали строить дома и хозяйственные постройки деревянными, на высоких столбах, благодаря чему в наводнение даже очень сильное, какое было в прошлом году 18 ноября, вода была в редких домах.

Поселок расположен по обеих сторонам ерика, саженях в 60 - 70 от моря. Не смотря на давность заселения, поселок плохо увеличивается по тем причинам, что и в этом ерике также устье заносится илом и мелеет, чем более и более затрудняется вход в него на лодках.

Жители поселка - мещане и крестьяне из разных губерниий, народ православный, раскольников нет; оседлых жителей обоего пола 116 душ, кроме пришлого рабочего люда, которого бывает до сотни человек, не считая киргиз. Население занимается рыболовством и отчасти ловлей тюленей; ловится преимущественно красная рыба и вобла, сбывается в свежем и соленом виде в Астрахань.

В поселке нет ни сельского старосты, ни урядника, что очень не удобно, так как бывают разные недоразумения между хозяевами и рабочими - киргизами; заведует же поселком староста Жилой Косы, к которому обращаться очень трудно по дальности расстояния при морском сообщении, которое производится на парусных лодках.

До 1900 года поселенцы были причислены к приходу Жилинской церкви, священнику коей, вследствии неудобств в сообщении, трудно было часто бывать в Ракуше и исправлять христианские требы, бывал он два-три раза в год, если же кому надо было окрестить младенца, отслужить погребение, вообще исправить какую-либу требу, то нужно было самому ехать в Жилую Косу. По той причине долг исповеди и святого причастия некоторые из ракушенских жителей не исполняли лет по двадцати и более; все это и побудило жителей поселка построить у себя храм, который при участии благочинного 26 округа протоирея о. Голубова и священника Жилинской церкви о. Никольского застроен в 1895 году, а в 1898 году был и сооружен. Так как жителей было всего 26 домов и при том большая часть их бедные рыбаки, то они думали построить только молитвенный дом, на что один из жителей пожертвовал деревянный сруб и сто рублей, затем и другие стали жертвовать по средствам своим, которых собрано было столько, что решено было вместо молитвенного дома устроить небольшую церковь - школу, которую Бог и помог соорудить в 1898 году. Главным денежным источником на сооружении церкви, кроме раскладки между жителями и пожертвований, послужила продажа жеребьев рыболовства на море. Храм построен во имя святителя и чудотворца Николая, деревянный, небольшой холодный, без колокольни, пока и без школы (на все нет средств), стоит на маленькой площади между домов на левом берегу ерика, заменяющего в поселке улицу, при соединении его с морем.

Снаружи храм пока не пригляден, так как стоит, как и дома, на высоких столбах, тесом не обшит и не окрашен, но внутри довольно чистенький, окрашен светлою масленную краскою, украшен хорошим иконостасом с очень живописными иконами. За трехярусный иконостас с заклиросными иконами уплачено 2300 рублей. Вместо колокольни устроена на берегу ерика маленькая деревянная звоница, на которой помещается пять колоколов, большой из них весом 16 пудов⁴, 17 фунтов⁵ пожертвован одним из жителей. Благодаря старанию и заботам старосты церкви и местного священника в настоящем году построена вместо притвора стеклянная галлерея к храму, который снаружи снизу обшивается тесом; кроме того построен церковный дом для священника.

Более года храм был без священника и не освящен по тому случаю, что архитектор, живущий в г. Уральске, не мог за дальностью расстояния вскоре приехать для освидетельствования постройки. Освящение совершено 23 декабря 1899 года. 25 декабря прибыл и вновь назначенный священник. Штат причта пока не утвержден, но об этом возбуждено ходотайство с назначением причту-священнику и псаломщику казенного содержания. Священник пока служит с вольнонаемным псаломщиком, которому обществом платится маленькое жалование.

Изложенное о Ракушенском поселке еще раз подтверждает тот факт, что русские люди не могут жить вдали от храма Божьего и употребляют все усилия на его построение. Дай Бог, чтобы поскорее под священною сенью храма устроилась и церковная школа, несущая христианское просвящение в самые отдаленные уголки Великой России.

Священник Иов Болдырев

¹ Верста - русская единица измерения расстояния, равная пятистам саженям или тысяче пятистам аршинам, что соответствует нынешним 1066,8 метра. До реформы XVIII века - 1066,781 метра. (Википедия - свободная энциклопедия)
² Имеется ввиду 70-е года 19 века. (Прим. автора сайта)
³ Сажень - старорусская единица измерения расстояния. В XVII в. основной мерой была казённая сажень, утверждённая в 1649 году "Соборным уложением", равная 2,16 м, и содержащая три аршина (72 см) по 16 вершков. (Википедия - свободная энциклопедия)
⁴ 1 пуд = 40 фунтам = 1280 лотам = 3840 золотникам = 368 640 долям - единица массы на Руси. С 1899 года, в соответствии с "Положением о мерах и весах 1899 года", один пуд был эффективно приравнен к 16,3804964 кг, в "Сравнительных таблицах" 1902 года значение указывалось как 16,380496 кг. (Википедия - свободная энциклопедия)
⁵ 1 русский фунт = 32 лотам = 96 золотникам = 9216 долям = 1/40 пуда или же 0,40951241 кг. - единица массы на Руси. (Википедия - свободная энциклопедия)