Поскольку Казахстан был также местом ссылки политических и революционных деятелей России, следует отметить организационно-революционную роль, которую играли эти люди в социально-политической жизни края. Во второй половине XIX века в Казахстане возник ряд народнических кружков, а в 1896 году в Атбасаре ссыльным рабочим с Урала А.Д. Ушаковым был организован первый марксистский кружок в Казахстане. В начале XX века марксистские кружки появились в Акмолинске, Петропавловске, Уральске, Кустанае, Семипалатинске, Верном и других городах. На их основе оформились организации РСДРП. Стали возникать профессиональные союзы. В 1905 году одним из первых был создан профсоюз железнодорожников в Уральске. Наиболее крупным являлся профсоюз железнодорожников Оренбургско-Ташкентской железной дороги. Заметным влиянием среди подобных организаций рабочих пользовался Русско-киргизский союз против капитала на Успенском руднике, которым руководили П. Топорнин, А. Байчагиров, С. Невзоров и др.

Поводом к революционным выступлениям в Российской империи послужили события «кровавого воскресенья» .9 января 1905 года в Петербурге, весть о которых достигла и Казахстана. В феврале 1905 года в ряде населенных пунктов края - в Туркестане, Перовске, Джусалах, Щалкаре и других - состоялись выступления трудящихся в знак протеста против расправы над демонстрантами. Под воздействием рабочего движения Петербурга, Москвы и других городов России в Казахстане стали нарастать революционные настроения среди рабочих, все активнее распространявшиеся на жителей казахского аула и переселенческой деревни. В мае 1905 года прошли рабочие стачки в Верном и Кустанае.

Летом 1905 года протесты казахского населения приобрели более организованный и политический характер. В ходе событий того периода во весь голос заявила о себе, как выразительница интересов казахского народа, национальная интеллигенция, бесспорным лидером которой стал Алихан Букейханов. Он принимал активное участие в Каркаралинском движении летом 1905 года, во время которого на Куяндинской ярмарке собрались представители казахского населения - более 14,5 тыс. человек из 31 волости и приняли петицию к царю, известную как «Каркаралинская». Она содержала требования незамедлительного решения жизненно важных вопросов и прежде всего аграрного, связанного с изъятием казахских земель, а также русификацией в области духовной культуры.

Рабочие Казахстана поддержали Всероссийскую стачку, прошедшую в октябре. Стачечные комитеты были созданы на Успенском руднике, в Уральске, Кустанае, Перовске, Верном. 18-19 октября состоялись массовые политические стачки в Оренбурге, 25 октября - политическая демонстрация в Омске, 16-28 ноября - забастовка почтово-телеграфных служащих в Семипалатинске. К революционным выступлениям рабочих, крестьян, шаруа присоединились солдаты. 6-7 ноября протест против антинародных действий выразили солдаты Западносибирского полка, а 21 ноября - солдаты Жаркентского гарнизона. Самым крупным совместным выступлением казахских и русских рабочих стала забастовка на Успенском руднике, где было занято более 300 рабочих, в том числе 265 казахов. Руководил забастовкой Русско-киргизский союз против капитала. Ее поддержали рабочие Караганды. Всего в ней приняли участие 360 человек. 6 декабря 1905 года рабочие составили петицию, содержавшую требования о повышении заработной платы, улучшении условий труда и быта, отстранении чинивших произвол служащих. 10 декабря некоторые из этих требований были частично удовлетворены, забастовка пошла на убыль, по истечении 12 дней ее подавили, а организаторов арестовали.

Под влиянием ширившегося по всей стране недовольства царь пошел на уступки. 17 октября Николай II подписал Манифест о введении «незыблемых основ гражданской свободы» и созыве Государственной думы. По инициативе Алихана Букейханова текст царского Манифеста был переведен на казахский язык и широко распространялся в Степи. Как писал А. Букейханов: «Повсеместно киргизы съезжались на большие и малые съезды... читали манифест, комментировали его, обсуждали вопросы о будущих выборах в Государственную думу. Киргизы самых отдаленных областей массами поехали в степные города, где принимали участие в городских митингах, устраиваемых горожанами. Русские, татары, сарты и киргизы слились в одну братскую семью» [31, с. 610].

Широкую известность получил митинг 15 ноября 1905 года, состоявшийся на площади города Каркаралинска. На нем присутствовало около 400 человек. Речи ораторов: учителей Аяганова, Байтурсынова и Чемоданова, священника Иванова и врача Богуславского, судебного следователя Михалевича и мирового судьи Вайсерта, лесничего Астрейна и магистра права Акпаева - слушали с огромным вниманием [31, с. 610].

А когда на импровизированной трибуне прямо перед зданием полицейского управления появился очередной оратор - политический поднадзорный Соколов, тогда, казалось, каждый поверил в провозглашенные Манифестом свободы. Митинг завершился внушительной демонстрацией. Во главе ее с красным знаменем шел молодой казах. Этим знаменосцем был письмоводитель мирового судьи Кольбай Толенгутов. Тот самый, который спустя 12 лет станет лидером Казахской социалистической партии «Уш-Жуз» и будет отчаянно бороться против Ж. Акпаева, А. Байтурсынова - тех, с кем шел сейчас в одной колонне.

В декабре 1905 года волнения прошли в ряде городов и населенных пунктов, в том числе в Усть-Каменогорске, Павлодаре и др. Требования участников революционного движения становились все более политическими. Наряду с лозунгами о повышении заработной платы и улучшении условий труда, стали раздаваться призывы о свержении самодержавия, изменении существующего строя. В феврале 1906 года в Семипалатинске состоялся съезд казахов, который потребовал прекращения переселения в край, признания земли собственностью казахского населения, свободы вероисповеданий и равенства языков, развития образования на родном языке.

Число участников прошедшей 3 июля 1906 года крупной стачки рабочих в Семипалатинске достигло 500 человек. В это время наблюдался подъем крестьянского движения против колониальной аграрной политики. В частности, свой протест выразили крестьяне в Жаркентском, Аулие-Атинском, Чимкентском уездах, а также в ряде уездов Уральской и Тургайской волостей.

Революционные события в стране происходили на протяжении почти двух с половиной лет. Как уже отмечалось, Манифестом от 17 октября 1905 года в России учреждалась Государственная дума, «чтобы никакой закон не мог воспринять силу без одобрения Государственной думы», - говорилось в нем. I Государственная дума по своему составу была кадетско-либеральной и действовала с 27 апреля по 8 июля 1906 года, от Казахстана в нее было избрано девять депутатов: четыре - от казахского и пять - от русского населения. Депутаты I Государственной думы от казахского населения имели достаточно высокий образовательный уровень. Так, А. Беремжанов окончил юридический факультет Казанского университета; А. Букейханов - экономический факультет Петербургского лесотехнического университета А. Кальменов и Б. Кулманов - восточный факультет Петербургского университета.

Особую остроту в Думе приобрел аграрный вопрос, который и стал причиной ее роспуска. Дело обстояло так. В ходе разработки законопроекта о земельном вопросе в Думе было принято решение о принудительном отчуждении частновладельческих земель в пользу малоземельных крестьян. Правительство же выступило против отчуждения помещичьих земель. В результате 9 июля 1906 года Николай II распустил Думу. В знак протеста против этого бывшие депутаты Думы приняли обращение «К народу от народных представителей», известное как «Выборгское воззвание». В нем содержались призывы бойкотировать уплату налогов, воинскую повинность и др.

II Государственная дума начала свою работу 20 февраля 1907 года. Как и в первой, в ней основное внимание уделялось аграрному вопросу. По своему составу она вновь оказалась кадетско-либеральной. От Казахстана в ней было представлено 14 депутатов, в том числе шесть от казахского населения. Депутатами II Государственной думы стали, например, такие видные деятели, как юрист Б. Каратаев, инженер М. Тынышпаев. Спад революционного движения позволил царю 3 июня 1907 года распустить Думу. Это означало поражение революции.

Участие населения Казахстана в революционном движении 1905-1907 годов стало для него большой школой, позволившей обрести опыт в борьбе за национальное и социальное освобождение.