О Гийоме Делиль следует рассказать поподробнее. Гийом появился на свет 28 февраля 1675 года в Париже — столице, где королевская казна финансировала науку не менее щедро, чем военные кампании. Образование юноши шло по двум направлениям одновременно: отец, Клод Делиль, преподавал сыновьям историю и географию, а Жан-Доминик Кассини посвящал его в точные методы — расчёт долготы по астрономическим наблюдениям, технику триангуляции, сопоставление небесных и земных данных. Именно Кассини привил Гийому принцип, ставший основой всего его творчества: карта обязана выдерживать проверку. В двадцать семь лет его избрали в Королевскую академию наук, и с тех пор он подписывал работы как «географ Академии». В 1718 году он получил придворное звание «первого географа короля» и обучал географии молодого Людовика XV.

Методы работы Делиля с источниками впечатляют и сегодня. В его мастерской на набережной Орлож стекались рапорты путешественников, записи военных инженеров, дневники миссионеров, карты соперников. Он сопоставлял их между собой, отсеивал противоречивые сведения, помечал сомнительные данные, уточнял широты и долготы по астрономическим наблюдениям. Если факты не находили подтверждения, он оставлял белое пространство или делал соответствующее примечание. Такая практика «публичного сомнения» резко выделяла его среди картографов, которые не стеснялись приукрашивать изображения ради цельности композиции.

История с легендой о «море Запада» — характерный пример. В конце XVII столетия по Европе ходили слухи о гигантском водоёме к северо-западу от Америки, якобы открывающем прямой путь к Северо-Западному проходу. Делиль встречал подобные сообщения, фиксировал в черновиках, но отказывался переносить их на печатные листы, поскольку основания казались слишком шаткими. Его осторожность привела к громкому скандалу. Парижский издатель и гравёр Жан-Батист Нолен поместил «море Запада» на свою карту мира и, по свидетельствам современников, воспользовался данными из рукописного глобуса Делиля, созданного для канцлера Бушера. Делиль обратился в суд, и в 1706 году учёная коллегия встала на его сторону: печатные формы Нолена велели уничтожить, а убытки — компенсировать.

Особую роль в его наследии играет Восток. В 1723 году Делиль издаёт «Карту стран, соседствующих с Каспийским морем», где тщательно объединяет результаты новейших русских съёмок Карла фон Вердена и Фёдора Соймонова. На европейских картах Каспий долго выглядел нелепо вытянутым, словно туго набитый мешок. У Делиля Каспий обретает реальные формы, а вместе с ним проясняются горные хребты, перевалы и долины от Дербента до Аракса. Армения и весь Закавказский регион, традиционно представленные в западных атласах как «ориентальная» рельефная фантазия, у Делиля становятся измеримым пространством.

Семейные связи усиливали эффект научного метода. Младший сводный брат, астроном Жозеф-Николя Делиль, вскоре после кончины Гийома окажется в Санкт-Петербурге, где создаст школу астрономии и примет участие в крупных картографических проектах империи, приведших в итоге к «Атласу Российскому» середины столетия. Эта траектория Париж — Петербург важна, ведь она демонстрирует, как практика Делиля выходит за пределы одной мастерской и превращается в язык сотрудничества между академиями, обсерваториями и государственными канцеляриями.

Делиль не был путешественником-героем. Он работал с чужими наблюдениями и потому особенно дорожил процедурой их проверки. Он оставлял «белые пятна» там, где надёжные данные отсутствовали, и помечал сомнительные сведения соответствующим образом. Такая скромность лишь усиливала доверие.

25 января 1726 года Делиль скончался в Париже. Он не застал ни бурного расцвета астрономии середины века, ни великих экспедиций, расчертивших Тихий океан и полярные моря. Но его работа пережила автора. На фундаменте научного метода выросла французская «позитивная география» и вся европейская «научная» картография XVIII столетия — от д\'Анвиля до российских атласов.

Карта Каспийского моря Гийома Делиля. 1721 г. Фрагмент карты.

Для просмотра карты в исходном размере нажмите на карту и после открытия карты в просмотрщике нажмите в нижней панели окна просмотра карты на крайний правый значок, если он доступен. При нажатой и зафиксированной левой кнопки мыши можно двигать карту в любом направлении, что полезно при просмотре карты в исходном размере. Для закрытия просмотрщика карты повторно нажмите на карту или на клавишу Esc.

На приведенном выше фрагменте карты Каспийского моря, изготовленной Гийомом Делилем и изданной в 1721 году показано Каспийское море и территория современной Атырауской области.

Прошло каких-то 15 лет и очертания Каспийского моря на карте того-же самого автора разительно изменилось. Теперь Каспийское море перестало быть горизонтально лежащим овалом, а стало похоже на современное. Что-же произошло?

В полном названии карты говорится, что карта изготовлена по приказу Его Царского Величества господином Карлом ван Верденом в 1719, 1720 и 1721 гг. и сведена к меридиану Парижа Гийомом Делисом, первым географом Королевской академии наук, в Париже, в доме старшего Делиля.

Это одна из первых карт Каспийского моря, выполненная капитан-лейтенантом Карлом ван Верденом, состоявшим на русской службе. Карта является морской, поэтому на ней почти нет городов. Зато на карте подписан Эмбенский Гнилой Залив, остров Лебяжий, остров Кулалы (на карте Koulali), а также показано устье реки Урал (не подписано) и устье реки Эмба (Yemba).

Петр Первый в 1719 году послал ван Вердена изучать западное побережье Каспия. Через Каспий и Персию лежал путь в Индию, куда Петр I думал совершить поход. Работа проводилась совместно с другими картографами: Ф. Соймоновым, Рентелем, П. Дорошенко и Г. Золотаревым в течении трех лет. В 1721 году Петр Первый послал за границу Санкт-Петербургского библиотекаря Шумахера, одним из заданий которого было передать новую карту Каспийского моря в Парижскую Академию Наук. Шумахер затем вспоминал заседание академиков, рассматривавших карту: "Все были поражены, поскольку на карте, в противовес мнениям всех географов, Каспийское море имело совсем другую форму". Карта была сразу же опубликована Г. Делилем практически без изменений. Делиль начертил меридиан, проходящий через Астрахань, относящийся к меридиану Парижа.

P.S. Все вышесказанные предположения, касательно принадлежности и соответствия тех или иных объектов к современным, если таковое присутствует в описании карт, являются всего лишь личными мнениями и предположениями автора сайта. Готов обсудить любые вопросы, касающиеся данной темы, а также внести корректировки и поправки, если в этом будет необходимость.