Карта «Азиатской России и смежных с нею владений с указанием пути следования Государя Императора в 1890–91 гг. в бытность Его Величества наследником цесаревичем и Великой Сибирской железной дороги» представляет собой крупное картографическое произведение, посвящённое азиатской части Российской империи и сопредельным территориям. Карта выполнена в масштабе 1:8 400 000, или около 200 вёрст в английском дюйме, и охватывает огромную территорию от Урала до Дальнего Востока.

Составителем карты был генерал-лейтенант Эдуард Аврелианович Коверский (1837–1916) — военный геодезист и картограф, начальник Геодезического отделения Картографического заведения Военно-топографического отдела Главного штаба. При составлении карты использовались сведения, имевшиеся в Министерствах Императорского двора, Военном, Морском, Путей сообщения, Государственных имуществ и Юстиции. Издание осуществлялось Картографическим заведением Военно-топографического отдела Главного штаба Российской империи.

Карта известна в нескольких датированных вариантах и связанных с ней изданиях. Каталоги Российской национальной библиотеки и Президентской библиотеки описывают «Карту Азиатской России» как издание 1895 года. Она была приложением к труду Э. А. Коверского «О геодезических работах и сооружении Великого Сибирского пути с картою Азиатской России и смежных с нею владений», опубликованному в Санкт-Петербурге в 1896 году. Таким образом, 1895 год относится к датировке самой карты, а 1896 год — к связанному с ней книжному изданию.

Особое значение на карте имеет красной линией обозначенный путь следования наследника престола Николая Александровича во время его путешествия в 1890–1891 годах. На карте также показано проектированное направление Великой Сибирской железной дороги. Поэтому карта одновременно отражает географическое состояние азиатской части Российской империи, результаты её картографического изучения и один из важнейших транспортных проектов конца XIX века.

На карте имеются изображения и пояснительные материалы, размещённые по её периметру. Интересной особенностью является использование французского языка: французское название «Carte de la Russie d\'Asie et des pays limitrophes» было помещено также на футляре карты. Это связано с её международным представлением. В 1900 году в Париже на Всемирной выставке демонстрировалась большая карта Азиатской России и смежных владений, составленная Коверским. Для неё по распоряжению Главного штаба была подготовлена специальная объяснительная записка на французском языке «Notice sur la carte de la Russie d\'Asie et des pays limitrophes».

Французские надписи поэтому следует рассматривать как часть первоначального оформления карты, связанного с её международным представлением, а не как позднейшее добавление. Подготовленная Коверским французская объяснительная записка была издана в 1900 году и предназначалась для сопровождения карты.

Для истории Западного Казахстана карта представляет особый интерес. На ней показаны многочисленные населённые пункты, дороги, реки, озёра, укрепления и другие географические объекты. Благодаря масштабу и большому объёму нанесённой информации она позволяет сопоставлять историческую географию конца XIX века с современной картой и прослеживать изменения в системе расселения и путей сообщения.

Карта имеет непосредственное отношение к истории строительства Великой Сибирской железной дороги. В ней соединены сведения о географии огромной территории Российской империи, результаты геодезических и картографических работ, маршрут путешествия будущего императора Николая II и сведения о проектируемых железнодорожных направлениях. Именно поэтому она представляет ценность не только как географический документ, но и как исторический источник периода начала формирования Транссибирской магистрали.

Карта Азиатской России и смежных с нею владений с указанием пути следования Государя Императора в 1890-91 г.г. в бытность Его Величества наследником цесаревичем и Великой Сибирской железной дороги. 1890 г. Фрагмент карты.

Для просмотра карты в исходном размере нажмите на карту и после открытия карты в просмотрщике нажмите в нижней панели окна просмотра карты на крайний правый значок, если он доступен. При нажатой и зафиксированной левой кнопки мыши можно двигать карту в любом направлении, что полезно при просмотре карты в исходном размере. Для закрытия просмотрщика карты повторно нажмите на карту или на клавишу Esc.

На приведённом выше фрагменте карты показана территория современного западного Казахстана. Карта уникальна тем, что на ней показана проектируемая железная дорога из центральной России в Среднюю Азию, проходящая через Александров Гай - Нижне-Эмбинск и далее уходящая на Кунград, Хиву и Чарджуй.

Замысел строительства железной дороги по этому направлению возник ещё в конце XIX века. 7 марта 1899 года инженер С. Бржоско предложил проект железной дороги Александров Гай - Чарджуй. В 1899 году военные топографы уже проводили специальные изыскания предполагаемой линии и представили «Карту изысканий железнодорожной линии от Александров-Гая до Чарджуя». Вопрос о выборе железнодорожного направления в Среднюю Азию приобрёл государственное значение. 26 июня 1899 года по Высочайшему повелению состоялось специальное совещание с участием министров финансов, военного, путей сообщения и иностранных дел, на котором рассматривались различные варианты железнодорожного сообщения с Средней Азией, в том числе направление Александров Гай - Чарджуй. Таким образом, показанная на карте 1900 года проектируемая линия была не просто условным обозначением перспективной дороги, а отражением реальных планов и проведённых изысканий Российской империи.

После Октябрьской революции 1917 года и установления Советской власти 24 декабря 1919 года Совет Рабоче-крестьянской обороны принял Постановление № 14 о строительстве железной дороги Александров Гай - Эмба и приказал: "Признать постройку ширококолейной линии Александров Гай - Эмба оперативной задачею". 17 января 1920 года на строительство была привлечена 4-я Армия Фрунзе. В степи не нашлось ни топлива, ни транспорта, ни пищи, негде было даже разместить солдат. Вскоре среди солдат начались эпидемии. В марте 1920 года и без того сложное строительство ещё более усложнилось тем, что было постановлено проложить параллельно железной дороге нефтепровод. Тогда эта система и получила название «Алгемба» (от города Александров Гай и реки Эмба). К концу 1920 года на стройке от тифа ежедневно умирало по несколько сотен человек. Правительство было вынуждено поставить вдоль построенной части трассы охрану, чтобы местные жители не крали шпалы. Рабочие отказывались выходить на работу. В 1921 году среди рабочих случилась эпидемия холеры. Врачи, добровольно прибывшие на Алгембу, не могли бороться с высокой смертностью. 6 октября 1921 года строительство было прекращено.

Таким образом, советский проект железной дороги Александров Гай - Эмба 1919–1921 годов не был совершенно новым замыслом. Его появлению предшествовали дореволюционные проекты железнодорожного сообщения между Александровым Гаем и Средней Азией, в частности проект Александров Гай - Чарджуй 1899 года. Показанная на карте 1900 года проектируемая линия позволяет увидеть один из ранних вариантов этого направления и проследить преемственность между дореволюционными планами и последующим советским проектом.

В 80-х годах XX века к проекту вновь вернулись. Строительство участка дороги Макат - Индер было завершено, и он был сдан во временную эксплуатацию, однако распад Советского Союза отрицательно повлиял на дальнейшее развитие этого проекта.

P.S. Все вышесказанные предположения, касательно принадлежности и соответствия тех или иных объектов к современным, если таковое присутствует в описании карт, являются всего лишь личными мнениями и предположениями автора сайта. Готов обсудить любые вопросы, касающиеся данной темы, а также внести корректировки и поправки, если в этом будет необходимость.