Непосредственно начало процессу принятия казахами Младшего жуза российского подданства было положено посольством в количестве семи человек во главе с батыром Сейткулом Койдагуловым и бием Котлумбетом Коштаевым, которое Абулхаир-хан отправил в сентябре 1730 года в Петербург. В октябре посольство прибыло в Петербург и доставило письмо императрице Анне Иоанновне с просьбой о принятии в подданство. К тому времени в состав России уже вошли волжские калмыки, Кабардинское княжество, Грузия. Послы Абулхаира были приняты с почестями и одарены подарками.

19 февраля 1731 года Анна Иоанновна подписала Грамоту «Хану Абулхаиру и всему казахскому народу о принятии их в российское подданство», где говорилось, что Абулхаир-хан с подвластными ему людьми принимаются в российское подданство «на следующих пунктах:

Первое, обещаетесь нашему императорскому величеству служить верно и платить ясак так, как служат башкирцы.

Второе, чтоб от подданных российских обид и разорения вам никакова не было.

Третье, ежели на вас, кайсаков, будут нападать какие неприятели, чтоб вы могли от того нашим императорского величества защищением охранены быть и счислять бы вас с подданными российскими.

Четвертое, чтоб ясырей от вас башкирцами и прочими российскими подданными вам возвратить, а вы обещаете взятых россиян отдать и с башкирцами и калмыками быть в миру [34, с. 90].

• Прим.: Постепенное распространение российского влияния на казахские земли в процессе их колонизации, а затем и пребывание Казахстана в составе Российской империи самым тесным образом связано с политикой ее правителей, начиная с первого императора Петра I Великого (время правления 1682-1725); затем его второй жены Екатерины I (Марты Скавронской. 1725-1727); Петра II, внука Петра I (1727-1730); Анны Иоанновны, племянницы Петра I (Герцогини Курляндской. 1730-1740); Елизаветы, дочери Петра I (1740-1761); Петра III (немецкого принца Карла Петра Ульриха. 1761-1762); Екатерины II (немецкой принцессы Софьи Фредерик Августы. 1762-1796); Павла I, сына Петра III и Екатерины II (1796-1801); Александра I, старшего сына Павла I (1801-1825); Николая I, третьего сына Павла I (1825-1855); Александра II, старшего сына Николая I (1855-1881); Александра III, второго сына Александра II (1881-1894): Николая, - сына Александра III (1894-1917).

Для принятия присяги в Казахстан к хану Абулхаиру было направлено посольство во главе с переводчиком коллегии иностранных дел А.И. Тевкелевым (вариации его татарского имени Мамет, Мамет-мырза, Кутлумбет-мырза, Кутлу- Мухаммат). А. Тевкелев наделялся большими полномочиями с целью склонить к присяге казахских правителей, кроме того, его посольство должно было провести геодезические работы, описать местность, обычаи, традиции казахов. Ему была вручена «Инструкция от Государственной Коллегии иностранных дел для переводчика ориентальных языков Мамета Тевкелева при отправлении его в Киргиз-кайсацкую орду для приведения оных в подданство России». На основании этой «Инструкции» А. Тевкелев завел «Журнал», благодаря чему мы имеем возможность воспроизвести события того периода. В частности, один из пунктов «Инструкции» гласил: «Хану и старшим и прочим киргиз-кайсакам в верности своей присягу по всей вере в Алкоране учинить, и оную руками подписать, и ему Тевкелеву отдать, и ежели б от того хан и прочие отговариватца станут, то ему, Тевкелеву к тому их склонить» [47, с. 16]. Абулхаиру предназначались дары Анны Иоанновны - «сабля, шуба соболья, две шапки с черною лисицею, сукно и прочее», которые предписывалось вручить ему лишь после того, как хан «присягу верности учинит». Пятого октября 1731 года А. Тевкелев прибыл в ставку Абулхаира в урочище Майтобе на реке Иргиз. Знатного гостя встретил почетный эскорт во главе со старшим сыном Абулхаира Нуралы.

И тут выяснилось, что среди казахских правителей нет единства по вопросу подданства. А. Тевкелев обнаружил, что большая часть старшин и султанов «слышать не хотела о русском подданстве», «хана не ставили ни в грош». Обстановка накалялась. Башкир Таймас Шаимов, сопровождавший А. Тевкелева, впоследствии за верность России удостоенный звания тархана, предложил ему заручиться поддержкой прославленного батыра из рода табын Бокенбая, его зятя батыра Есета и двоюродного брата Худайменды-мурзы. Кроме того, А Тевкелев «подкупил несколько защитников независимости». В результате 10 октября 1731 года первым присягнул на подданство России Абулхаир-хан, за ним старшина Бокенбай, затем Есет-батыр, Худайменды-мурза. Первоначально присягу приняли 29 лиц старшинского звания, кроме хана. Так было положено начало присоединения казахских земель Младшего жуза к России. 24 ноября 1732 года посольство А. Тевкелева выехало в обратный путь. Присоединение Казахстана к России начиналось в сложной обстановке и происходило мирно, а завершилось военно-принудительными мерами в 50-60-х годах XIX века.

К середине 30-х годов XVIII века джунгары вновь стали угрожать казахам и в особенности Среднему жузу. В этой ситуации принятие русского подданства правителями Среднего жуза согласно Указу Анны Иоанновны от 10 июня 1734 года было вполне оправданно. Но Средний жуз был достаточно самостоятелен. В связи с кончиной хана Семеке (Шахмухамеда) данный указ в жуз доставлен так и не был, и фактически до «Устава о сибирских киргизах» М. Сперанского 1822 года Средний жуз оставался самостоятельным.

Мудрую политику сохранения и упрочения казахской государственности проводил хан Абылай (1711-1781). Будучи влиятельным султаном он сумел в 1748 году принять подданство России и, сохраняя его, в 1756 году принять и китайское подданство, оставаясь практически самостоятельным. Четко и точно охарактеризовал внутреннюю и внешнюю политику Абылай-хана «Геродот казахского народа» А.И. Левшин в своей книге «Описание киргиз-казачьих, или киргиз-кайсацких, орд и степей». В частности он писал, что Абылай, «превосходя всех владельцев киргизских летами, хитростию и опытностью, известный умом, сильный числом подвластного ему народа и славный в ордах сношениями с императрицею российской и китайским богдоханом. Уверенный в своих достоинствах, он искусно привлекал к себе приверженцев важнрстью своею и осторожным поведением, грозил врагам своею силою и признавал себя, смотря по нужде, то подданным русским, то китайским, а на самом деле был властитель совершенно независимый» [59, с. 254]. Абылай был ханом всего казахского народа. Вот как об этом писал Шакарим: «Девяносто знатных людей из всех трех жузов отвели его к почитаемому всеми святому старцу Шакшаку Жанибеку. По его благословению Абульмансур был избран старшим ханом казахов» [96, с. 54].

В 1733-1734 годах некоторые влиятельные лица Старшего жуза изъявили желание принять российское подданство. Хан Жолбарыс обратился с просьбой об этом в Петербург. Грамота императрицы от 10 июня 1734 года объявляла о принятии в русское подданство знатных родоправителей Старшего жуза. Но удаленность Старшего жуза от России, сложность международной и внутренней обстановки отодвинули осуществление реального присоединения Старшего жуза на более позднее время.