Бактыгерей Кулманов родился в 1857 году. В 1887 году он с отличием окончил факультет восточных языков Санкт-Петербургского императорского университета. В 1888 году Б. Кулманов защитил диссертацию по филологии, получил степень магистра филологических наук, иначе говоря, звание кандидата наук, и стал первым казахом, получившим это ученое звание. Он был депутатом Первой и Второй Думы Российской империи, значительным общественным деятелем, крупным политиком.

В декабре 1917 года на Втором всеказахском учредительном съезде Алашорды Б. Кулманов был избран Председателем Президиума. Он был одним из трех кандидатов, претендовавших на место Председателя Правительства республики Алаш. Кулманов представлял партию «Алаш» в Букеевской орде на Западе Казахстана. После Февральской революции он был избран комиссаром Казахской национальной автономии.

Но, к сожалению, история республики Алаш не была продолжительной: большевики категорически были против нее, и алашордынцев подвергали преследованиям. Для Казахской автономии наступили мрачные дни. Гражданская война между «белыми» и «красными» закончилась победой Советской республики. Земля, омытая кровью предков, избавившись от царя, оказалась под колониальным игом большевиков еще на семьдесят лет. Один из лучших сыновей казахского народа Бактыгерей Кулманов умер в 1919 году.